江漢關大樓從籌建到建成花了18年

     

      作為近代武漢城市象征的標志性建筑，江漢關大樓矗立在漢口沿江大道與武漢最繁華的街道——江漢路的交匯處已九十一個年頭了，它不僅是武漢被西方列強掠奪的屈辱標志，也是武漢這座城市近百年來蛻變與發展的見證。小小一棟樓，承載了太多的辛酸與厚重。它的修建亦充滿了曲折和艱難。

      江漢關大樓是1924年元月建成的，而江漢關卻早在漢口開埠的第二年，即1862年就已經設立。起初它的辦公地點設在毗鄰英租界的漢口河街，由幾間簡陋的倉庫改造而成，條件很是艱苦，交通也非常不便。初開關那幾年，因業務量不大，勉強還能湊合。但1865年后，隨著漢口地區進出口貿易的日益增多，特別是往后的二三十年里，海關陸續新增了郵政、港務、氣象、檢疫等諸多職能，原有的辦公房越來越不能滿足日常辦公的需求，且房屋陳舊，梁架腐朽，幾成危房。1907年6月28日的一份地方報紙就曾刊載過這樣一段新聞：“本鎮江漢關設立以來已四十余年，所有房屋木料多半腐壞，久欲改造因欠項支絀不果。茲忽于昨大公事房倒塌一處，幸在白晝尚未能傷人，然亦險矣。”

      為了改善江漢關的辦公條件，滿足江漢關的工作需要，從1899年起，江漢關幾任稅務司都為海關遷址之事費心勞神。1908年1月，江漢關始由河街遷往工部局辦公。但這并不是我們現在看到的江漢關，直到1924年，在工部局原址上興建的江漢關大樓才終于建成，距離此時又過去了16年。

      為何修建江漢關大樓會如此費勁呢？問題就出在大樓地基的互換上。按照幾任稅務司的想法，要修建新的江漢關大樓，原有工部局的地基是遠遠不夠的，需要將鄰近太古公司名下的倉庫地基一起合并過來。而江漢關原有漢口河街的地基位于招商局輪船公司和其倉庫之間，太古輪船公司又將另一處招商輪船公司的地夾在中間，這樣，要同時拿到太古公司倉庫和工部局兩處地基，需要招商局輪船公司、太古公司和海關三方進行協商。經過一番周折，三方最終確定，將原有江漢關的辦公地點轉讓給招商輪船公司，招商輪船公司將租給太古公司的地產轉讓給太古，太古則將工部局旁邊的倉庫轉讓給海關。這樣三方的房產都可以連接起來，面積差額則用差價補償。

      太古公司很樂意這樣的置換，因為它原有的房產面積本就小于海關和招商輪船公司的房產面積，并且通過這樣的互換還獲得了原本租用的招商輪船公司的房產，解決了它的后顧之憂，這完全是有百利而無一害，太古公司當然是舉雙手贊同。但招商輪船公司卻一直拖延，遲遲不對方案作決定。原來，招商輪船公司廣州招商局辦公租用的是太古公司的房產，他們兩家都是做的輪船運輸，俗話說同行是冤家，為了保持對太古公司的制衡，招商輪船公司上海總局強烈反對將租用給太古的房產予以轉讓。這使事情陷入了僵局。

      一晃又過了一年。1909年，招商局因自身的業務發展，急需在漢口江邊增加躉船碼頭，而這一變動又必須通過互換房地基才能實現，自己有了需求招商局這才愿意坐上談判桌，就房地基互換一事進行協商。此時江漢關的稅務司還是安格聯，當他得知招商局有了互換房地基的意向后，立馬專程趕到上海，意將漢口江邊太古公司第三躉船碼頭轉讓給招商局，以資補償。這次談判取得了小小成果，在大的原則問題上統一了意見，達成了初步協議。但由于此事關乎三方利益，所涉及的地基、價格等問題又錯綜復雜，一時半會很難達成三方都認可的方案。這樣談判時斷時續，前前后后持續了11年。1920年，這場馬拉松式的談判終于走到了終點。三方正式達成協議，各自房地產實行置換轉讓，江漢關大樓的修建進入了倒計時。

      1922年11月4日，英租界的東南一隅，江漢關大樓的工地前，人聲鼎沸，熱鬧非凡。這一天，是江漢關成立六十周年的紀念日，也是江漢關大樓奠基之日。此時，為修建江漢關大樓出力尤多的安格聯已升任總稅務司，為了慶祝大樓奠基，他專程回到漢口，親自主持了奠基典禮。江漢關大樓的奠基儀式盛況空前，除了江漢關稅務司梅樂和、監督陳介等海關官員外，當時的湖北省督軍肖耀南、美國軍政部長海軍上將菲爾普斯、各國領事、武漢市政當局代表、中外商界“大腕”等一大幫有頭有臉的人出席了奠基典禮。典禮在總稅務司安格聯主持下開始，首先由江漢關監督陳介致開幕辭，接著江漢關稅務司梅樂和、總稅務司安格聯等人先后講話，最后梅樂和請安格聯夫人將一個裝有本地報紙和硬幣的小匣子置于基石下，建筑工程師將一把銀質泥刀贈送給安格聯本人，安格聯當眾宣布基石已經安放妥當，請大家一起舉杯為江漢關大樓的建成干杯。在如今的江漢關大門左側，當年奠基后立的石碑還保存完好，上面刻有“中華民國十一年十一月四日總稅務司安格聯爵士奠此基石THE STONE WAS LAID BY  、SIR FRANCIS ANGLEN  K·B·E 、INSPECTOR GENERAL OF CUSTOMS、INSPECTOR GENERAL OF CUSTOMS”的字樣。

      經過20個月的緊張施工，江漢關大樓于1924年1月21日正式落成。大樓占地1400平方米，建筑面積4109平方米。鋼筋混凝土結構，共八層（主樓四層，鐘樓四層），總高度40.6米，為當時漢口最高的建筑。大樓外觀造型為希臘古典式和歐洲文藝復興時期建筑風格，外墻的墻壁、頂盤、梁柱均采用湖南花崗石(麻石)材料，大多由重幾百斤到上千斤的花崗石加工的圓柱，片板拼砌而成。樓東、西、北三面墻均有飾以變形的“科林斯”花崗石廊柱，北面的八根大柱高達10米，直徑1.5米，要二人才能合抱過來。柱頭飾以忍冬花的圖案，宛如一個花籃，甚是美觀。大樓內部的裝修也十分講究，整個大樓設備器材除灰沙石外，均為國外產品，且多為英國制造，足見外商在江漢關工程中也是撈盡了油水。

      江漢關大樓上的鐘樓為典型的英倫風格，是按照英國式樣進行設計。大鐘的各個部件分別擺放在不同樓層，每隔一刻鐘，大鐘都會奏響源自英國倫敦議會大廈鐘樓《威斯敏斯特》的鐘曲，渾厚而悠揚，一直陪伴著武漢人走過了近一個世紀，成為武漢這座城市重要的城市符號和文化元素。2001年6月25日，江漢關大樓被國務院批準列入第五批全國重點文物保護單位。

      時光荏苒，歲月如梭，今天的江漢關大樓已華麗轉身，變身成為江漢關博物館，展示著百年來江漢關的興衰榮辱，展示著武漢這座城市的滄桑巨變。當你徜徉在這座處處充滿著異國建筑文化符號的大樓里，回看過往種種，是否能感受得到歷史的斑駁與厚重呢？