宗彝為江漢關(guān)大樓題名

      佇立在武漢市漢口沿江大道和江漢路步行街口的江漢關(guān)大樓是武漢市的標(biāo)志性建筑之一。這座氣勢恢弘的海關(guān)大樓，建成于上世紀(jì)二十年代初，在漢口長江之濱聳立了近一個世紀(jì)，她既是漢口開埠的見證，也是近代武漢滄桑歷史的紀(jì)念碑。

      江漢關(guān)大樓占地1499平方米，建筑面積4109平方米，鐘樓頂端高出地面40.6米。大樓具有希臘古典式和歐洲文藝復(fù)興時期建筑風(fēng)格，由主樓和鐘樓兩部分組成，塔式鐘樓位于樓頂。主樓、鐘樓均為四層。在大樓正面主樓頂端鑲嵌有“江漢關(guān)”三個雄渾遒勁的大字，字以樓顯、樓以字名，西式建筑與中式題匾可謂相得益彰，爭相輝映。由于并未署名，很少有人知道它是出自清末民初武漢大書法家宗彝之手。

      宗彝（1875—1935），字藻生，武漢漢陽縣李集鄉(xiāng)周莊（今屬武漢市蔡甸區(qū)玉賢鎮(zhèn)）人。清光緒二十八年（1902年）27歲時考中舉人。他曾就讀于武昌兩湖書院及貴州法政學(xué)堂。清光緒末年，他在貴州府署任文案，后陸續(xù)擔(dān)任過余慶縣知縣、番州知州、貴定縣知縣。1911年辛亥武昌首義后，他回到漢陽原籍隱居。

      由于宗彝的學(xué)識與清譽(yù)為人所敬重，1912年他被聘為晴川中學(xué)校長（漢陽縣最高學(xué)府），第二年又出任副總統(tǒng)黎元洪的秘書。1915年起，他先后出任四川省合川、新都、灌縣知事。20世紀(jì)20年代初，他曾辦理湖北省僑務(wù)，先后代理過湖北省政務(wù)廳廳長兼省長公署秘書、湖北省教育廳廳長。并于1924年后，出任過湖北官錢局會辦、湖北吏治館館長、湖北襄陽道道尹等職。

      1926年后，宗彝閑住武昌，由于居官清廉，官囊如洗，為生活所迫，不得已與武昌“榮寶齋”裱畫店訂有長期契約，為其書寫中堂，掛屏等，獲取薄酬。1931年武漢遭水災(zāi)，遂將武昌私宅變賣，以為生計(jì)。1935年病逝于武昌。
      宗彝的書法很有名氣，他早年學(xué)習(xí)顏真卿、蘇軾書法，后勤摹漢魏碑帖，融會貫通，自抒新格，尤其善寫斗方，所寫文字，筆力古樸遒勁，剛?cè)嵯酀?jì)，堪稱一絕。《益州書錄·附錄》稱其“書效六朝，用氣天整，大而愈妙，不矜著力，風(fēng)神獨(dú)絕。”由于宗彝的書法成就突出，慕名求字者可謂門庭若市，在湖北武漢地區(qū)名重一時。

      20世紀(jì)初前后的武漢，隨著對外貿(mào)易的日益繁盛，漢口成為名聞海外的“東方芝加哥”。進(jìn)出口貿(mào)易的活躍，使江漢關(guān)原有的辦公地已經(jīng)不能適應(yīng)外貿(mào)擴(kuò)展的需要。經(jīng)過多方磋商，1922年江漢關(guān)選址于英租界東南角（今江漢路口）原工部局巡捕房一帶，開始動工興建新的辦公大樓。

      為了突出江漢關(guān)大樓的中國文化特色，大樓剛開始建時，當(dāng)時英籍總稅務(wù)司安格聯(lián)慕名找到了時任湖北教育廳廳長的宗彝，請他書寫“江漢關(guān)”大樓題匾。宗彝欣然接受，為了慎重起見，他數(shù)易其紙，“江漢關(guān)”三字寫了又換，換了又寫，只因“江”字筆畫少，難與繁體的“漢”、“關(guān)”二字協(xié)調(diào)，最后終于一氣呵成，結(jié)構(gòu)渾然一體，筆劃間大氣雄渾，具有漢魏碑帖神韻，字如鐵畫銀鉤，古樸蒼勁，筆筆有神，堪稱“用氣天整、風(fēng)神獨(dú)絕”之筆。

      按照文人慣例，書法寫成后一般都要落款署名，而“江漢關(guān)”三字并未署名。據(jù)說宗彝初寫時是有落款的，1924年江漢關(guān)大樓即將建成時，在沒有通知宗彝的情況下，出于突出主樓頂端“江漢關(guān)”三個大字及鑿刻需要，省去了署名，而實(shí)際觀感效果也確實(shí)壯觀氣派。江漢關(guān)方面恐怕招致宗彝不滿，特設(shè)盛宴招待，席上當(dāng)面道歉說：“先生書法譽(yù)滿全國，人們一看便知是你的手筆。被稱為天下第一關(guān)的山海關(guān)也不是沒有署名嗎？但人們都知道是王羲之寫的。因此大膽省掉落款，請求原諒。”

      宗彝聽到此話，毫不生氣，淡然笑道：“山海關(guān)‘天下第一關(guān)’不是王羲之寫的，而是明朝成化年間的進(jìn)士肖煜寫的，這在《山海關(guān)志》中是有記載的。書法落款，是書法家照例的事，江漢關(guān)建筑高大，情況特殊，為壯觀瞻，省掉落款，也在情理之中，無須如此解釋。”一番話說得眾人感激不盡，一時在社會上傳為佳話。當(dāng)然，為了表示敬意，江漢關(guān)贈給他紋銀500兩權(quán)作潤筆費(fèi)，可謂一字千金。這也是宗彝有生以來最大的一筆收入了。

      值得一提的是，江漢關(guān)大樓建成后不久，1925年初宗彝離開武漢，出任襄陽道尹，武當(dāng)山住持請他游山題字，他慨然應(yīng)允，在武當(dāng)山天柱峰上，寫成了“一柱擎天”四個摩崖大字，古樸遒勁，并署名“宗彝”。中外游客，見者無不贊賞，其與“江漢關(guān)”雄渾大字，均被廣傳海內(nèi)外。