晚清時期的江漢關銀錠

 

      在江漢關博物館的數千件藏品中，有三枚銀錠格外引人注目，因為它們是直接與江漢關有關聯的物品，展示了江漢關所上繳稅銀的歷史原貌。

      三枚銀錠外觀造型均呈馬蹄形，兩端高高翹起，中間凹陷，底部密布蜂窩。銀錠的錠面均有3個戳記，呈一橫二豎形式排列，銘文為繁體。其中有兩塊銀錠為光緒年間鑄造，一枚戳記銘文為“江漢關，光緒六年，匠有成”的銀錠，重1867克，長11.4厘米、寬6.2厘米、高7.4厘米；另一枚重1862克，長11厘米、寬6.7厘米、高7.4厘米的銀錠，銘文為“江漢關，光緒二十四年，協成號匠王松”。還有一枚銀錠為同治年間鑄造，重1858克，長11.6厘米、寬6.8厘米、高6.9厘米，銘文為“江漢關，同治十三年，有成號匠羅芝”，包漿比前兩枚銀錠更加亮澤，高度稍低，銀口偏厚。三枚銀錠均為全銀鑄成，端莊厚重，包漿老舊自然，蜂窩氣孔深密，銘文清晰，字跡遒勁有力。

      據民國時期湖北省銀行編著的地方金融志《湖北省金融》記載：“咸、同時代……是時，湖北設立公濟益官銀錢號于武昌；設立協成、有成兩官銀號于漢口……”可見晚清時期，湖北地方政府為了招商及活躍地方金融，撥給庫存銀兩為基金，在武昌設立“公濟益官銀錢號”一所，在漢口設立“協成官銀號”和“有成官銀號”兩處，其職能是發行銀票、錢票，兼營銀爐業，鑄造銀錠。“公濟益官銀錢號”主要是為湖北省稅課機關及州縣地方政府鑄造銀錠，“協成官銀號”和“有成官銀號”則主要為江漢關鑄造銀錠。據《漢口公估局章程》第五條，“協成官銀號”和“有成官銀號”同時還為漢口公估局鑄造銀錠。

      另外在光緒早期，尚有“乾裕號”銀爐亦曾鑄造過江漢關銀錠。這三枚銀錠中的兩枚，就是光緒六年（1880年）和光緒二十四年（1898年）由江漢關分別委托“協成號”和“有成號”兩家官銀號鑄造，“王松”是協成號鑄造銀錠的工匠姓名，“羅芝”則是有成號鑄造銀錠的工匠姓名。

      明清時期，白銀作為貨幣在流通中的作用日益重要，重量大致可分為大錠、中錠和小錠、碎銀4種，大錠重50兩，中錠10兩，小錠重5兩以下。目前發現的江漢關銀錠多為50兩，折算為現在的1900克至2000克左右，亦有體積比較小的銀錠，如湖北錢幣博物館收藏的一塊同治年間的江漢關5兩銀錠。

      海關銀錠是錢幣收藏中的稀少之物，目前存世的中國近代海關銀錠主要有江海關、粵海關、閩海關、浙海關、東海關、江漢關等不同類型。從存世的海關銀錠來看，鈐有關名的銀錠極其少見，這與事實上各海關當時銀兩的收入形成巨大的反差。就江漢關而言，每年進出口貿易那么繁盛，多年居全國各口前茅，上繳的稅銀應該十分豐厚，按理說應該有大量銀錠存世。但事實上，目前僅發現有記錄和沒記錄的只有不過幾十枚而已，當年江漢關委托銀號鑄造的那么多銀錠都去了那兒呢？

      梳理江漢關稅銀去向，無外乎以下幾點：

      一是用作鎮壓農民起義的軍費開支，如江漢關1866年前的稅收就幾乎全部用于鎮壓太平軍。

      二是用于戰爭賠款和外債賠付。19世紀以來，列強以各種借口發動的幾次侵略戰爭，導致戰敗的清政府要拿出巨額的賠款，捉襟見肘的清廷根本拿不出這樣一筆筆天文數字的款項，只好拿各個海關的稅銀來分期償付，有的款項一還就是好多年，如1901年《辛丑條約》，清政府給8國賠款4.5億兩，分39年償還，以海關關稅擔保，這就造成了大量稅銀流失海外。江漢關在1887年以后，關稅收入用于戰爭賠款的就占總收入的4成左右。從咸豐開始，清政府一遇到較大戰事和戰爭賠款，就開始向洋商借債，形成朝廷借債海關還的局面。

      三是上繳的江漢關關稅銀錠都進了朝廷、軍隊和官府的銀庫，作為政府的財產，免不了被熔化改鑄成其他品種的命運。

      四是銀錠被大量改鑄成銀元。清朝末年，隨著對外貿易的進一步發展，外國銀幣以其大小劃一、重量適中、便于交易等優點得到了歷來受銀兩截割之勞的中國商民的廣泛歡迎，繼而充斥于流通領域，光緒二十一年（1895年），湖北造幣廠建立，當時大量鑄造銀幣，期間改鑄了不少銀錠，江漢關銀錠亦是其鑄造銀幣的銀料來源之一。

      五是經過百余年悠悠歲月，一些流入民間的江漢關銀錠落到被熔化改鑄成各種生活銀器的下場，如長命鎖、項鏈、戒指等各種銀飾。此外，江漢關還承擔了海防軍費，以及駐京八旗的兵餉和京官的俸餉。正是這些因素，導致了江漢關等海關銀錠存世量的極其稀少。

      這些銀錠除了少量是同治年間的銀錠外，多為光緒年間鑄造，紀年從光緒五年至光緒三十四年，銘文分單框、雙框，銀號有3家，分別是“乾裕號”、“有成號”和“協成號”，鑄造銀錠的銀匠共有5人，即“乾裕號”的蔡春，“有成號”的羅芝、王明、蔡長，“協成號”的蔡鳴、王松。這三枚江漢關銀錠均有紀年，重量差不多，同治年間的沒有銀號名和銀匠名，光緒年間的則分別為有成號和協成號鑄造，有成號的沒有銀匠名。

      這三枚珍貴的江漢關銀錠是從北京藏家手中征集到的，經湖北省、武漢市錢幣、文物專家鑒定為晚清江漢關遺存之物。通過銀錠上的清晰銘文，可以了解江漢關的關稅征收、稅銀上繳及稅銀鑄造的工藝水平。